El virus sincitial respiratorio o RSV es un virus respiratorio muy común, particularmente en niños. De hecho, «el 90 % de las personas a los 2 años han tenido al menos una infección» con RSV, dijo el Dr. octavi ramilo (se abre en una pestaña nueva), jefe de la unidad de enfermedades infecciosas del Hospital Pediátrico Nacional en Columbus, Ohio, que estudia el RSV. Pero las personas pueden contraer el virus a cualquier edad e infectarse varias veces.
En niños y adultos sanos, el virus suele causar síntomas leves parecidos a los de un resfriado; pero puede causar enfermedades más graves en bebés menores de 12 meses o en adultos mayores de 65 años, dijeron los investigadores Centros de Control y Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva) (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). En estos casos más graves, el virus se propaga desde las vías respiratorias superiores hasta los pulmones, lo que posiblemente provoque infección pulmonarinflamación de pulmón• Bolsas de aire (alvéolos), o bronquiolitis, inflamación de las vías respiratorias pequeñas de los pulmones.
Los bebés son particularmente vulnerables a enfermedades graves debido a sus diminutas vías respiratorias, que, cuando se inflaman, pueden afectar fácilmente la respiración, así como a su sistema inmunitario inmaduro, dijo Ramilo. «Si observa la principal causa de hospitalizaciones en el primer año de vida, RSV es el número uno», dijo Ramilo a WordsSideKick.com. Es un «patógeno muy problemático», agregó Ramilo, y la infección provoca millones de visitas al médico y miles de hospitalizaciones cada año.
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¿Cuáles son los síntomas del VSR?
Los síntomas del RSV a menudo se parecen a los de un resfriado. De acuerdo a eso Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva)los síntomas típicos son:
- secreción nasal/estreñimiento
- Tos
- Estornudar
- Fiebre
- disminución del apetito
- dolor de cabeza
En los bebés, los síntomas adicionales pueden incluir irritabilidad y mala nutrición. Academia Americana de Pediatría (se abre en una pestaña nueva) (AAP).
Los síntomas generalmente aparecen dentro de los cuatro a seis días posteriores a la exposición al virus. Clínica Mayo (se abre en una pestaña nueva). En casos severos, según la Clínica Mayo, también puede experimentar los siguientes síntomas:
- jadeando
- Dificultad para respirar o respiración rápida
- Un color de piel azulado causado por la falta de oxígeno.
- tos severa
Según la Clínica Mayo, las personas deben consultar a un médico de inmediato si tienen problemas para respirar, fiebre alta o tez azulada.
¿Cómo se propaga el RSV?
El RSV puede propagarse por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda, o por contacto con superficies contaminadas. El virus puede sobrevivir hasta seis horas en superficies duras como juguetes y picaportes, y unos 30 minutos en manos sucias, según la AAP.
Los niños a menudo transmiten el virus a otros en la escuela o en las guarderías, dijeron las autoridades. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva). Las personas infectadas con el virus suelen ser contagiosas durante tres a ocho días; pero la gente con uno inmunodeficiencia puede ser contagioso por mucho más tiempo, hasta cuatro semanas e incluso después de que los síntomas hayan disminuido.
¿El RSV es estacional?
En los EE. UU., el RSV normalmente circula desde fines del otoño hasta principios de la primavera, pero el tiempo en una región determinada puede variar de un año a otro, según los CDC.
2020 y 2021 vieron una tendencia inusual en las infecciones por RVS en los Estados Unidos. Según un informe publicado en el CDC Journal en julio de 2021 Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (se abre en una pestaña nueva)La actividad del RSV en los EE. UU. cayó a niveles históricamente bajos desde alrededor de abril de 2020 hasta abril de 2021. Pero cuando las restricciones de COVID-19 comenzaron a levantarse en la primavera de 2021, el RSV aumentó, lo que provocó un aumento inusual en las infecciones por RSV durante el verano, según el informe.
La razón de estas tendencias aún no está clara, dijo Ramilo. Aunque algunos expertos sugieren que las medidas tomadas en 2020 para reducir la propagación del COVID-19, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, también redujeron la propagación del VSR, Ramilo dijo que, en su opinión, esta no era toda la historia. “No creo que podamos explicarlo todo a partir de intervenciones no farmacéuticas”, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, dijo Ramilo, y señaló que otros virus respiratorios como el rinovirus y el adenovirus seguían circulando en 2020 a pesar de las restricciones.
Lo que está claro es que el verano de 2021 vio un aumento dramático en las hospitalizaciones por RSV. «Aquí vimos un gran aumento en julio y agosto», dijo Ramilo, al mismo nivel que generalmente se ve en diciembre o enero. En 25 años de estudio del RSV, «la primera vez que vimos un brote fue a mediados de julio y agosto», dijo.
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¿Es lo mismo RSV que COVID-19?
RSV es diferente de COVID-19. RSV pertenece a una familia de virus conocida como pneumovirus; mientras que el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, pertenece a un grupo de virus conocido como coronavirus. Debido a que tanto el RSV como el SARS-CoV-2 son virus respiratorios, sus síntomas pueden ser similares, según la Clínica Mayo.
Es posible contraer tanto RSV como COVID-19, pero esas coinfecciones no parecen ser comunes, dijo Ramilo. Los médicos han estado atentos a estas coinfecciones porque se sabe que los niños a veces pueden infectarse con el RSV y otros coronavirus que causan el resfriado común, dijo Ramilo. Pero “no hemos visto muchos casos [of RSV and COVID-19 coinfections] solo un puñado”, dijo.
¿Cuáles son los factores de riesgo del VSR?
Según los CDC y la AAP, las personas en riesgo de infección grave por RSV incluyen:
- Bebés prematuros, especialmente los que nacen antes de las 29 semanas
- Niños menores de 2 años con congénita enfermedad del corazón o enfermedad pulmonar crónica
- Niños o adultos con un sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad (como el cáncer) o a un tratamiento médico (como un trasplante de órgano)
- Adultos mayores, especialmente aquellos con enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas.
Cada año, el RSV es responsable de cerca de 2,1 millones de visitas al médico y 58.000 ingresos hospitalarios de niños menores de 5 años, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva). En adultos mayores de 65 años, el virus causa alrededor de 177 000 ingresos hospitalarios y 14 000 muertes cada año.
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¿Cómo se trata el VRS?
No existe un tratamiento específico para el VSR. Debido a que el RSV es causado por un virus y no por una bacteria, los antibióticos no funcionarán para tratar la infección. La mayoría de las personas que contraen RSV mejoran en una semana o dos sin intervención médica.
Medicamentos de venta libre como paracetamol o ibuprofeno, puede ayudar a aliviar síntomas como el dolor y la fiebre. Los niños nunca deben tomar aspirina, según los CDC. Según la Clínica Mayo, las personas también pueden usar gotas nasales con solución salina y succión para ayudar con la congestión nasal. Las personas con una infección deben beber muchos líquidos para mantenerse hidratados.
RSV también puede aumentar el riesgo Oído Infecciones en niños, según la AAP. Si un niño desarrolla una infección bacteriana del oído, su médico puede recetarle antibióticos.
En raras ocasiones, las personas con RSV son hospitalizadas y su tratamiento hospitalario también puede incluir líquidos. oxígeno o el uso de un ventilador mecánico para ayudar a respirar.
En los EE. UU., alrededor del 3 % de los bebés con infección por RSV requieren hospitalización, dijo Ramilo. Sin embargo, según la AAP, la mayoría puede irse a casa en dos o tres días.
¿Cómo se previene el VRS?
Las prácticas básicas de higiene pueden reducir el riesgo de infección por RSV, según la Clínica Mayo, que incluyen:
- Lavado frecuente de manos
- Limpieza regular de superficies que se tocan con frecuencia, como picaportes y juguetes para niños.
- Cúbrase al toser y estornudar (con la manga y no con las manos).
- Evite el contacto con personas enfermas.
Las personas con síntomas de resfriado deben mantenerse alejadas de las personas que corren el riesgo de contraer una enfermedad grave por RSV, incluidos los bebés prematuros y los niños con enfermedades cardíacas o pulmonares subyacentes.
Los bebés y niños con riesgo de enfermedad grave por RSV pueden ser candidatos para un medicamento llamado palivizumab (Synagis), que se administra para prevenir la infección por RSV. Palivizumab es un anticuerpo monoclonalun tipo de anticuerpo hecho por humanos diseñado para combatir el RSV de una manera similar a esta anticuerpo Los humanos generan cuando tienen una infección real. Según la Clínica Mayo, el fármaco se inyecta todos los meses durante la temporada del RSV. No ayuda a tratar el RSV, simplemente lo previene. Los padres y cuidadores pueden hablar con su médico para determinar si su hijo se beneficiaría de este medicamento.
Actualmente no existe una vacuna para prevenir la infección por RSV, pero eso podría cambiar pronto: varias empresas están probando vacunas contra el RSV en ensayos clínicos. Por ejemplo, en noviembre de 2020 GlaxoSmithKline Anunciado (se abre en una pestaña nueva) Había comenzado un ensayo de fase 3 que probaba una vacuna candidata contra el RSV para su uso en mujeres embarazadas. Teóricamente, los anticuerpos se generan en el proceso. el embarazo en respuesta a la vacuna podría transmitirse a sus bebés antes del nacimiento.
También se está trabajando para desarrollar medicamentos más nuevos conocidos como anticuerpos monoclonales de vida media prolongada, que son anticuerpos monoclonales que permanecen en el cuerpo por más tiempo sin descomponerse. Dichos anticuerpos solo necesitarían una dosis para brindar protección durante el primer año de vida, dijo Ramilo.
“Creemos que la situación [with RSV] puede cambiar drásticamente en los próximos años a medida que estas herramientas se pongan en práctica”, dijo Ramilo. «El futuro parece mucho más brillante» para prevenir el RSV.
¿Existe una vacuna contra el VSR?
Todavía no existe una vacuna aprobada para prevenir el RSV. Sin embargo, a principios de noviembre de 2022, la farmacéutica Pfizer anunció los prometedores resultados de un estudio clínico su vacuna experimental RSV.
La vacuna de dosis única se administró a mujeres embarazadas en su segundo o tercer trimestre, lo que desencadenó la producción de anticuerpos protectores que luego atravesaron la placenta. Por lo tanto, la vacunación proporcionó protección a los recién nacidos en los primeros meses de vida. Tuvo una eficacia del 81,8 % en la prevención de casos graves de RSV en los primeros tres meses y del 69,4 % en los primeros seis meses. Pfizer planea solicitar la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para fines de 2022.
Además de su vacuna para recién nacidos, Pfizer también ha desarrollado una vacuna RSV para personas mayores de 60 años. anunció resultados positivos similares (se abre en una pestaña nueva) de un estudio tardío en agosto de 2022. La compañía planea solicitar la aprobación de esta vacuna también en 2022.
Recursos adicionales
- Lea más sobre RSV en bebés y niños en el Academia Americana de Pediatría (se abre en una pestaña nueva).
- Para obtener más detalles sobre los síntomas y la atención del RSV, consulte Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva).
- Para obtener información sobre los riesgos y las complicaciones del RSV, consulte Clínica Mayo (se abre en una pestaña nueva).
Este artículo es solo para fines informativos y no pretende proporcionar asesoramiento médico.