Rocket Lab acaba de enviar al cielo otros dos satélites privados de observación de la Tierra.
Un lanzador de electrones de Rocket Lab despegó a las 8:41 am del sábado (2 de abril). EST (1241 GMT) desde el Complejo de lanzamiento 1 de la compañía en la península de Mahia en Nueva Zelanda. La hora local era la 1:10 a. m. del domingo por la mañana en el sitio de lanzamiento.
El cohete Electron de dos etapas transportaba dos naves espaciales para la compañía de Virginia BlackSky. Se desplegaron con éxito unos 40 minutos después del lanzamiento.
«Las cargas útiles marcaron otro 100 por ciento de éxito en la misión del equipo», dijo el director general de Rocket Lab, Peter Beck. escribió en Twitter después del comienzo exitoso.
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Rocket Lab, que denominó este lanzamiento «Sin misión A Beat», no intentó recuperar la primera etapa del electrón durante este lanzamiento. (Eventualmente, Rocket Lab planea usar un helicóptero para recuperar las primeras etapas de electrones que caen del cielo; ha realizado salvamento de propulsores oceánicos en varias misiones anteriores).
BlackSky y Rocket Lab son socios desde hace mucho tiempo, ya que Electrons ha puesto en órbita la mayor parte de la constelación BlackSky desde 2019. La misión del sábado fue organizada para BlackSky por el proveedor de servicios de lanzamiento Spaceflight Inc.
«La constelación patentada de BlackSky tiene una de las tasas de repetición por hora más altas del mundo, lo que brinda a los clientes monitoreo continuo y detección de cambios en áreas de actividad económica en todo el mundo», dijo Rocket Lab en su kit de prensa Without Mission a Beat.
Los satélites BlackSky son utilizados por agencias gubernamentales junto con una serie de grandes corporaciones conocidas como Global 2000, según Rocket Lab. La plataforma para BlackSky, denominada Spectra AI, utiliza técnicas de inteligencia artificial para automatizar la detección de información que cambia rápidamente para sus clientes.
«BlackSky impulsa la toma de decisiones críticas del día a día en una variedad de aplicaciones que incluyen seguridad nacional, inteligencia de la cadena de suministro, gestión y respuesta a crisis, infraestructura crítica e inteligencia comercial», dijo Rocket Lab.
BlackSky también es una de las empresas que ayudó al mundo a monitorear la invasión rusa de Ucrania que comenzó el 24 de febrero.
Sin Mission A Beat lanzará dos cargas útiles de @blacksky_inc a la órbita terrestre baja, construyendo su constelación a 14 satélites, la mayoría de los cuales han sido utilizados en misiones por Electron a partir de 2019. La ventana de lanzamiento se abre el 2 de abril a las 12:10 UTC. Más información: https://t.co/qMbrht2edH pic.twitter.com/g6k4DSjI3E31 de marzo de 2022
Rocket Lab ha anunciado una serie de próximas misiones, incluida una programada para el segundo trimestre de 2022 que lanzará tres satélites de demostración para la empresa E-Space.
«E-Space tiene como objetivo reducir los requisitos de lanzamiento para una constelación completa a meses en lugar de años, reduciendo así el tiempo que lleva escalar, poblar o entregar un sistema completo», dijo Rocket Lab sobre el contrato anunciado recientemente.
Rocket Lab también planea lanzamientos en nombre de la compañía de imágenes de la Tierra Synspective, para el proveedor de satélites de Internet de las cosas Kinéis y para clientes gubernamentales como la NASA y la Oficina Nacional de Reconocimiento de EE. UU. Otras misiones futuras se centrarán en la mitigación de desechos orbitales y la exploración de Venus, según el manifiesto de Rocket Lab.
El lanzamiento del sábado se produjo pocas semanas después de que Rocket Lab anunciara que construiría su cohete de neutrones de próxima generación en Wallops Island, Virginia, cerca de la plataforma de lanzamiento costera de la compañía en EE. UU. (La compañía también presentó una nueva segunda plataforma de lanzamiento en su sitio de Nueva Zelanda el 28 de febrero con el lanzamiento exitoso de un refuerzo de electrones).
Neutron, que será reutilizable, enviará cargas útiles más grandes a la órbita que Electron. Rocket Lab ha dicho que el cohete de neutrones más grande pondrá en órbita conjuntos más grandes de satélites, junto con misiones interplanetarias hambrientas de combustible y posiblemente incluso misiones tripuladas. El primer lanzamiento planificado de Neutron es en 2024.
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