La subvariante del omicron BA.2, también conocida como el omicron «sigiloso», ha estado creciendo constantemente en los EE. UU. desde que se detectó por primera vez en enero, pero eso no significa que desencadene una nueva ola importante de infecciones. Sin embargo, algunos expertos todavía están preocupados de que tal aumento pueda ocurrir.
Esto es lo que debe saber sobre el auge del sigilo Omicron en EE. UU.:
Los científicos identificaron por primera vez la subvariante en diciembre de 2021, Live Science informó anteriormente. En ese momento descubrieron que el linaje original de Omicron se había dividido en dos. Se refirieron a la versión original de la variante como BA.1 y su división genéticamente distinta como BA.2.
(Más tarde se identificó otro sublinaje y se denominó BA.3, y BA.1 dio lugar a otro sublinaje conocido como BA.1.1, según News Medical. BA.1.1 se parece mucho al Omicron original, pero lleva una sustitución en el gen que codifica su proteína de pico).
BA.2 se conoció como el Omicron «sigiloso» porque los investigadores expresaron su preocupación de que la subvariante podría ser más difícil de rastrear que la variante Omicron original.
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A diferencia de Stealth Omicron, BA.1 lleva un borrado en el gene que codifica su proteína espiga, que el virus usa para infectar células. Esta mutación específica hace que las pruebas de PCR muestren un mensaje de error, «Error en el objetivo del gen S», cuando reconocen el omicron original, y este mensaje de error facilitó el seguimiento de la variante del omicron cuando apareció por primera vez, informó Live Science. Este mensaje de error no afectó la capacidad de las pruebas de PCR para detectar la infección por COVID-19 porque las pruebas buscan múltiples genes de coronavirus.
BA.2 no tiene esta mutación y por lo tanto no genera el mismo mensaje de error. Eso significaba que Stealth-Omicron se parece a la variante Delta, u otras variantes de coronavirus sin la mutación del pico, al menos cuando se prueba por PCR. Por lo tanto, para identificar correctamente un caso de omicron sigiloso cuando había múltiples variantes en circulación, los científicos tendrían que realizar un análisis completo del genoma.
Sin embargo, las subvariantes de omicron ahora representan la gran mayoría de los casos nuevos en todo el mundo. Con pocos o ningún caso causado por Delta u otras variantes, la llamada variante sigilosa ahora debería ser fácil de detectar. El New York Times informó.
BA.2 se detectó en niveles bajos en los EE. UU. en enero, Live Science informó anteriormente, pero los casos han aumentado desde entonces. Entre el 30 de enero y el 5 de febrero, la subvariante representó alrededor del 1% de los nuevos casos de coronavirus rastreados por el sistema nacional de vigilancia del genoma de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La agencia anunció. Ese número aumentó a alrededor del 7 % hacia fines de febrero y casi el 14 % en la primera semana de marzo, estimó el CDC.
Entre el 6 y el 12 de marzo, BA.2 representó aproximadamente el 23,1% de los nuevos casos de coronavirus en el país, informó el CDC. En la misma semana, el 10,8% de los casos fueron BA.1 y el otro 66,1% BA.1.1.
Entonces, desde mediados de marzo, los casos de BA.2 han aumentado en los EE. UU., pero aún tienen que desplazar a los casos causados por otras versiones de omicron. Por el contrario, en otros países, como Filipinas, India, Dinamarca, Singapur, Austria y Sudáfrica, BA.2 superó rápidamente a BA.1 para convertirse en la subvariante dominante en enero, informó NewsMedical.
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BA.2 podría seguir el mismo curso en los EE. UU. y pronto surgir como la subvariante dominante. Pero si toma el control, ¿desatará la subvariante una nueva ola masiva de infecciones? No necesariamente, informó el Times.
Eso se debe en parte a que, aunque BA.2 parece ser eso distribuciónaún más fácil Las infecciones BA.1 antes que el Omicron original parecen brindar una fuerte protección contra la infección BA.2, «al menos durante el período de tiempo limitado para el cual hay datos disponibles», según un comunicado del 22 de febrero. Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las vacunas parecen ofrecer una protección similar contra ambas subvariantes, aunque, en general, todas las versiones de Omicron pueden causar infecciones avanzadas, informó el Times. Las vacunas continúan brindando una fuerte protección contra enfermedades graves y hospitalizaciones de Omicron, y las vacunas de refuerzo mejoran esa protección, según datos de la El gobierno británico propone.
Sin embargo, algunos expertos todavía están preocupados por un posible aumento causado por BA.2. Aunque millones de ciudadanos estadounidenses contrajeron Omicron durante la última ola de invierno y ahora pueden estar protegidos de BA.2, no está claro cuánto durará esa protección, dijo Jeffrey Shaman, epidemiólogo de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. dijo el Washington Post. La relajación de los requisitos de máscara y otras medidas de precaución también podrían acelerar la propagación de BA.2, mientras que las diferentes tasas de vacunación en todo el país podrían generar focos de enfermedades graves y hospitalizaciones en caso de que haya un pico, informó el Post.
Datos preliminares del Reino Unido sugieren que BA.2 no es más probable que cause una enfermedad grave y hospitalización en comparación con BA.1, pero este hallazgo aún no se ha confirmado. A estudio reciente sobre hamsters sugirió que la variante sigilosa causa enfermedades más graves que BA.1, pero no está claro si estos hallazgos en hámsteres se traducirían en humanos, informó el Times.
Por ahora, BA.2 parece estar propagándose más lentamente en los EE. UU. que en otros países por razones que no están del todo claras, dijo Debbie Dowell, directora médica de los CDC para la respuesta al covid-19, en una sesión informativa el sábado (12 de marzo). ) para médicos patrocinados por la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, informó el Washington Post.
«La especulación que he visto es que podría extender la curva hacia abajo en el número de casos de omicron, pero es poco probable que cause otro pico que vimos originalmente con omicron», dijo Dowell.
Publicado originalmente en Live Science.
