La Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ha probado con éxito su primer prototipo de misil hipersónico.
Se espera que el nuevo arma de respuesta rápida lanzada desde el aire AGM-183A del servicio, o ARRW («Flecha»), sea la primera arma hipersónica del ejército de EE. UU. en alcanzar el estado operativo. Se desconoce la velocidad exacta del AGM-183A, aunque se dice que el arma diseñada por Lockheed Martin se basa en ella vehículos de prueba anteriores construidos por DARPA (se abre en una pestaña nueva) que tienen una supuesta velocidad máxima de Mach 20 o 15 000 mph (24 000 km/h).
La exitosa prueba ARRW se realizó el viernes (9 de diciembre) en un área de entrenamiento frente a la costa de California, según un Declaración de la USAF (se abre en una pestaña nueva) publicado el lunes (12 de diciembre). “Esta prueba marcó el primer lanzamiento de un misil operativo prototipo completo”, escribieron los funcionarios en el comunicado. «Después de que el ARRW se separó de la aeronave, alcanzó velocidades hipersónicas superiores a cinco veces la velocidad del sonido, terminó su trayectoria y detonó en el área de la terminal. Las indicaciones indican que se lograron todos los objetivos».
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«El equipo de ARRW ha diseñado y probado con éxito un misil aerotransportado hipersónico en cinco años», dijo el general de brigada Jason Bartolomei, oficial ejecutivo del Programa de la Dirección de Defensa, en el comunicado de la USAF. «Estoy muy orgulloso de la tenacidad y dedicación que este equipo ha demostrado al brindar una capacidad vital a nuestro combatiente».
Según la Fuerza Aérea de EE. UU., el misil está «destinado a mantener en riesgo objetivos fijos, de alto valor y sensibles al tiempo en entornos competitivos», lo que significa que se utilizará para apuntar a activos designados previamente en tierra, como sitios fijos de misiles. , estaciones de radar, instalaciones de defensa aérea, instalaciones de infraestructura o incluso Cuartel General Enemigo – básicamente todo lo importante en un entorno de campo de batalla que no se puede mover y necesita ser destruido rápidamente.
El AGM-183A se ha estado sometiendo a pruebas de vuelo desde abril de 2021, pero una serie de pruebas fallidas en las que el propulsor del cohete no se disparó arrojó algunas dudas sobre el programa. «Obviamente no comprarían algo que no funciona», dijo la adquisición de la Fuerza Aérea sobre el programa en julio de 2022, según Breaking Defense. (se abre en una pestaña nueva).
Con el ARRW volado con éxito, es probable que el servicio reconsidere sus planes para cancelar las compras propuestas de AGM-183A.
Si bien el Departamento de Defensa generalmente no anuncia estas pruebas con anticipación, los observadores de aeronaves en el sur de California vieron la semana pasada un avión B-52H que transportaba el AGM-183A hacia su área de prueba.
¡Atención observadores sociales! B-52 («¿Tagboard Flyer»?) Voló SW hace unos minutos con lo que parece ser un ARRW blanco en el pilón izquierdo. pic.twitter.com/HNovL7Y1bf9 de diciembre de 2022
El AGM-183A es lo que se conoce como un vehículo de impulso y planeo, que se refiere a ojivas o proyectiles que se deslizan hacia sus objetivos después de ser lanzados desde un cohete propulsor. El ARRW se lleva bajo el ala de un avión, p. B. el bombardero B-52H que lo elevó para este vuelo de prueba antes de soltarlo. Luego, se enciende un propulsor de cohete sólido, elevando el cohete a una altitud y velocidad específicas antes de que se abran los carenados de carga útil, revelando el vehículo Boost Glide en forma de cuña en el interior.
Estos vehículos de impulso y planeo no caen en trayectorias arqueadas predecibles como misiles balísticos; En cambio, se deslizan sin motor en una trayectoria más plana hacia sus objetivos y pueden realizar maniobras abruptas en vuelo.
Esta habilidad, junto con su velocidad extrema, hace que esta clase de arma sea muy difícil de detectar, rastrear y derrotar con los sistemas de defensa aérea actuales. Con este fin, el Departamento de Defensa también está desarrollando nuevas clases de interceptores para contrarrestar la creciente amenaza hipersónica global.
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