El reciente vuelo espacial de Blue Origin fue un tributo al pueblo de Ucrania.
Seis personas volaron al espacio suborbital el jueves (31 de marzo). cuarto vuelo tripulado del vehículo New Shepard de Blue Origin. Uno de los pasajeros, el profesor y empresario Jim Kitchen, portaba un símbolo de apoyo y solidaridad con Ucrania Rusia invadió el 24 de febrero.
«Así que traje las banderas ucraniana y estadounidense en mi pasaporte y las entregué solo para presentar mis respetos a la situación que está ocurriendo allí ahora y hacerles saber que nuestros corazones están con ellos», dijo Kitchen frente a Space. com durante una llamada con los periodistas después del vuelo del jueves.
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Kitchen no solo se llevó un pasaporte con él en el viaje; trajo 10 de ellos con los sellos de visitas a los 193 países reconocidos por las Naciones Unidas. Kitchen es ahora la primera persona que ha hecho esas rondas internacionales en la Tierra y también ha ido al espacio, dice el comunicado. origen azul.
Al igual que muchos otros astronautas, Kitchen enfatizó que la vista desde lo alto muestra la Tierra como realmente es: una entidad hermosa sin límites visibles.
«Todos somos humanos», dijo. “Estamos gobernados por diferentes estructuras de gobierno y diferentes gobiernos y diferentes fronteras, pero todos somos humanos. Así que solo quería expresar algo de humanidad en este vuelo y hacerles saber que somos conscientes de lo que sucede a nuestro alrededor».
A Kitchen se unieron otros cuatro clientes que pagaron el jueves: el empresario Marty Allen; Sharon Hagle, fundadora de la organización educativa sin fines de lucro SpaceKids Global; su esposo Marc Hagle, presidente y director ejecutivo de la empresa de desarrollo inmobiliario Tricor International; y George Nield, presidente de Commercial Space Technologies, LLC, quien se desempeñó como administrador asistente de la Oficina de Transporte Espacial Comercial de la Administración Federal de Aviación de 2008 a 2018.
Sharon y Marc Hagle fueron la primera pareja casada en volar juntos en una nave espacial privada. Sin embargo, no son el primer dúo de este tipo en alcanzar el espacio juntos; esos serían los astronautas de la NASA Mark Lee y Jan Davis, quienes volaron en la misión STS-47 del transbordador espacial Endeavour en 1992.
El sexto pasajero de la misión del jueves, conocido como NS-20 porque fue el vigésimo vuelo espacial total para un nuevo pastor Vehículo: era el empleado de Blue Origin, Gary Lai, el arquitecto jefe del sistema New Shepard. Lai voló gratis y heredó el asiento originalmente reservado para la estrella de «Saturday Night Live» Pete Davidson se echó para atrás después de que la misión se retrasó desde su fecha objetivo original del 23 de marzo.
NS-20 fue muy especial para Lai, como puedes imaginar.
«Obviamente he estado pensando en cómo será esa experiencia para nuestros astronautas, y experimentarla por mí mismo fue un placer», dijo Lai durante la llamada posterior al vuelo del jueves. «Fue diez veces más intenso de lo que pensaba, o cualquier cosa que haya experimentado física, mental y emocionalmente en mi vida».
New Shepard consta de un cohete y una cápsula, ambos reutilizables. El cohete regresa a la Tierra para un aterrizaje vertical motorizado, y la cápsula autónoma aterriza suavemente bajo los paracaídas. Cada vuelo de New Shepard toma aproximadamente de 10 a 11 minutos desde el lanzamiento hasta el aterrizaje de la cápsula.
Los pasajeros experimentan de tres a cuatro minutos de ingravidez y ven la Tierra contra la negrura del espacio. Blue Origin no ha revelado cuánto cobra por un asiento a bordo del vehículo.
Mike Wall es el autor de «Allí afuera(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @miguelwall. Síganos en Twitter @spacedotcomo enFacebook.
