Una cápsula de carga SpaceX Dragon aterrizó en la Estación Espacial Internacional (ISS) el sábado (16 de julio) y entregó más de 5800 libras (2630 kilogramos) de suministros al laboratorio en órbita.
El robot dragón lanzado en un Falcon 9 de dos etapas cohete el jueves por la noche (14 de julio) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. El Falcon 9 lanzó Dragon a la órbita terrestre baja, y la primera etapa del cohete aterrizó con éxito en la nave no tripulada A Shortfall of Gravitas de SpaceX.
La persecución orbital de Dragon terminó el sábado: la cápsula se acopló a la ISS a las 11:21 am EDT (15:21 GMT) mientras las dos naves espaciales volaban 267 millas (430 kilómetros) sobre el Atlántico Sur.
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La misión actual es el vuelo de carga número 25 de SpaceX a la ISS para la NASA, por lo que se conoce como CRS-25. (CRS significa «Servicios de reabastecimiento comercial»). El número ha aumentado lenta pero constantemente en aproximadamente dos por año desde la primera misión de carga operativa de la ISS de la compañía en 2012.
La cadencia general de lanzamiento de SpaceX es, por supuesto, mucho más alta: el lanzamiento de CRS-25 fue el 30 de abril. halcón 9 Inicio en lo que va de año. A diferencia de, espaciox lanzó solo 31 misiones a lo largo de 2021. La compañía está a punto de duplicar ese número para fines de este año, según Benji Reed, director senior de vuelos espaciales tripulados en SpaceX.
«Me asombra un poco», dijo Reed a los periodistas durante una conferencia telefónica poco después del lanzamiento el jueves por la noche. «Pensar que ya hemos traído tres Dragones a la estación este año es genial», agregó Reed, «incluida la primera misión puramente comercial a la estación y también una misión tripulada de la NASA».
Las otras dos misiones Dragon lanzadas este año, ambas en abril, estaban tripuladas. uno llamado Hacha-1, llevó a los clientes que pagaban al laboratorio giratorio en un vuelo organizado por la firma Axiom Space de Houston. el otro era Tripulación-4La cuarta misión de astronautas contratada por SpaceX para la NASA.
Aproximadamente la mitad del peso continuar que será transportado a la ISS por CRS-25 está dedicado a la investigación científica. La misión contribuye a casi 40 proyectos de investigación en curso que se llevan a cabo en el laboratorio orbital y ha dejado caer un puñado más, dijeron funcionarios de la NASA.
Un estudio de la Agencia Espacial Europea y la Universidad de Florencia en Italia examina los efectos de microgravedad sobre el proceso de curación de las heridas cosidas. Otro, de la Universidad de California, San Francisco, examinará la relación del sistema inmunitario con el envejecimiento y la capacidad del cuerpo para curarse a sí mismo. También hay una investigación que busca un tipo especial de hormigón biopolímero que podría ayudar en la búsqueda de futuros materiales de construcción en la luna.
El experimento EMIT, abreviatura de Earth Surface Mineral Dust Source Investigation, se cargará en el baúl de Dragon y se sacará de su espacio de almacenamiento con el brazo robótico de la ISS y se montará en el ExPRESS Logistics Carrier 1, un compartimiento de carga útil externo expuesto que se usa para experimentos y se utiliza el almacenamiento. EMIT pasará el próximo año estudiando la composición mineral del polvo en las regiones secas de la Tierra para ayudar a los científicos a comprender mejor el sistema climático global del planeta.
Parte de la carga del CRS-25, aunque no forma parte de otras investigaciones en curso, sirve como símbolo de la ciencia que impulsa la vida cotidiana en la estación espacial, y también subraya lo maravilloso que es que tengamos un laboratorio científico. todos pueden operar en el espacio. Dina Contella, gerente de integración de operaciones de la NASA para la ISS, destacó otro hardware incluido a bordo de Dragon.
«Un elemento es una bomba dosificadora de reemplazo, que es vital para el inodoro», dijo Contella en la conferencia de prensa del jueves. Las bombas dosificadoras se utilizan para tratar la orina antes del proceso de filtración y recuperación para volver a convertirla en agua potable; en caso de que haya olvidado que no hay agua en el espacio y los astronautas tienen que beber su propia orina reciclada.
«También lanzamos algunas vejigas de montaje del procesador de salmuera», dijo Contella. “Esto nos permite recuperar aún más agua de la producción de orina. [than] procesamiento normal. Así que las nuevas burbujas aumentan nuestra capacidad de recuperar la mayor cantidad de agua posible”. Agregó que en el manifiesto del dragón también se incluyen dos filtros para los dispensadores de agua potable de la estación.
Se espera que Dragon permanezca acoplado a la ISS durante aproximadamente un mes, repleto de equipos de la estación, antes de regresar a la Tierra con un amerizaje frente a la costa de Florida a mediados de agosto.
Nota del editor: esta historia se actualizó el 16 de julio a las 11:55 am EDT con la noticia del acoplamiento exitoso.
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