Este cáncer líder afecta a algunas poblaciones y regiones mucho más que a otras
El cáncer de piel es la forma más común de cáncer y, dado que las personas mayores constituyen una mayor proporción de la población en muchos lugares, incluido Estados Unidos, está aumentando. La causa principal del cáncer de piel es la radiación ultravioleta del sol, pero el riesgo varía ampliamente en todo el mundo debido a las diferencias en la pigmentación de la piel, que protege contra el cáncer de piel, y la cantidad de luz solar directa que reciben las regiones. «El melanoma de piel es casi 30 veces más común en blancos que en negros», dice Ahmedin Jemal, epidemiólogo de cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. «E incluso en las poblaciones blancas hay una diferencia en la susceptibilidad: las personas con piel más clara, ojos azules y cabello rubio son más susceptibles».
Aún así, hay razones para el optimismo. Los nuevos tratamientos para el cáncer de piel, incluida la inmunoterapia, han ayudado a aumentar las tasas de supervivencia a cinco años, que ahora son de alrededor del 93 por ciento para los pacientes con melanoma en comparación con la población general.
Crédito: MSJONESNYC; Fuente: GLOBOCAN 2020; Observatorio Mundial del Cáncer; Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer 2022
El dónde y el cuándo de las quemaduras solares en los Estados Unidos
Un estudio de mayo de 2021 en el Revista americana de medicina preventiva analizó una encuesta de más de 4000 adultos estadounidenses para averiguar qué hacían las personas cuando se quemaban con el sol y dónde ocurrían las quemaduras. Aunque las quemaduras solares son un factor de riesgo importante para el cáncer de piel, la exposición que no resulta en una quemadura aún puede ser dañina, dice Jemal. «Es importante no pensar que solo porque no te quemes con el sol, estás a salvo».
Este artículo se publicó originalmente con el título «Skin Cancer around the World» en Scientific American 326, 6, 62 (junio de 2022).
doi:10.1038/cientificamerican0622-62
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