Físicos en Finlandia han creado un núcleo en forma de calabaza que emite protones en una rara desintegración radiactiva.
El núcleo, lutecio-149, tiene la vida media más corta de un grupo de elementos radiactivos llamados emisores de protones. según Physics World. Pierde la mitad de su radiactividad (desintegración en otros elementos) en solo 450 nanosegundos, informaron los físicos el 16 de marzo en la revista. Cartas de verificación física.
El lutecio es un elemento de tierras raras que se encuentra en su forma natural como un metal plateado con 71 protones y 71 neutrones en su núcleo. Suele aparecer junto con el elemento metálico iterbio. Tierrala corteza. En la década de 1980, los científicos observaron que un isótopo de lutecio, una variación del átomo con un número diferente de neutrones en el núcleo, conocido como lutecio-151, se descomponía y expulsaba un protón de su núcleo mientras se encontraba en el estado fundamental. El estado fundamental es el nivel de energía más bajo que pueden tener los electrones de un átomo y su configuración más estable. La emisión de protones es rara, y el lutecio-151 fue el primer isótopo observado en emitir protones mientras se descomponía a su estado fundamental estable.
El estudio de la descomposición de protones permite a los investigadores observar el interior del núcleo de un átomo y comprender cómo se combinan los protones y los neutrones. Como parte de esta línea de investigación, Kalle Auranen, investigador postdoctoral en física en la Universidad de Jyväskylä, y sus colegas crearon un nuevo isótopo de lutecio, el lutecio-149, que tiene 71 protones y 78 neutrones en su núcleo. Descubrieron que el lutecio-149 era incluso más extraño que el lutecio-151. Por un lado, su núcleo no es una esfera ordenada, sino una esfera alargada y aplastada que se parece un poco a una calabaza. Esto se conoce como distorsión plana, y el lutecio-149 es el núcleo más distorsionado jamás medido.
La vida media del lutecio-149 también es significativamente más corta que la vida media del lutecio-151 de 80,6 milisegundos.
Los investigadores crearon el isótopo disparando un isótopo de níquel, níquel-58, a un isótopo de rutenio, rutenio-96, según PhysicsWorld. El nuevo isótopo de lutecio se descompone en iterbio-148, que en sí mismo no dura mucho: tiene una vida media de 250 milisegundos.
Según PhysicsWorld, podría ser posible fabricar lutecio-148 que podría durar un poco más que el lutecio-149.
Puedes saber más sobre la nueva semilla de calabaza en mundo de la física.
Publicado originalmente en Live Science
