Por segunda vez en dos años, China ha lanzado un vehículo reutilizable clasificado a la órbita terrestre en una misión misteriosa.
A Larga marcha Un cohete 2F que transportaba una «nave espacial de prueba» despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el desierto de Gobi el jueves (4 de agosto; 5 de agosto, hora de Beijing), informó la agencia de noticias estatal Xinhua de China.
«La nave espacial de prueba estará en órbita durante un período de tiempo antes de regresar al sitio de aterrizaje programado en China, durante el cual se llevará a cabo la verificación de la tecnología de servicio reutilizable y en órbita según lo planeado para brindar apoyo técnico para los usos pacíficos de la energía exterior. espacio. » Xinhua escribió (se abre en una pestaña nueva) (en chino; traducido por Google).
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Eso es todo lo que sabemos; La actualización de Xinhua tiene solo dos párrafos y no proporciona más detalles. Pero se cree que el vehículo misterioso es un avión espacial robótico, quizás uno del mismo tamaño que el X-37B de la Fuerza Espacial de EE. UU., basado en la considerable capacidad de carga útil del Gran Marcha 2F. Informes de noticias espaciales (se abre en una pestaña nueva).
China también lanzó una nave espacial de prueba reutilizable en septiembre de 2020 bajo un secreto similar. Ese vehículo, que puede o no ser el mismo que despegó el jueves, permaneció en el aire durante dos días, dejando caer una pequeña carga en órbita antes de descender para aterrizar en China, señaló SpaceNews.
Para comparar el Avión espacial X-37B ha estado orbitando la Tierra durante más de 800 días en su última misión misteriosa, la sexta para el programa X-37B. Que fuerzas espaciales Se dice que tiene dos de los aviones espaciales de 8,8 metros de largo construidos por Boeing en su flota.
El lanzamiento de Jiuquan fue parte de un día muy ocupado en viajes espaciales. Hubo seis lanzamientos de cohetes el jueves, comenzando con Rocket Lab’s Lofting de un satélite espía para la Oficina Nacional de Reconocimiento de EE. UU. a la 1 am EDT (0500 GMT).
También el jueves, un United Launch Alliance Atlas V lanzó un satélite de alerta de misiles para las Fuerzas Espaciales; origen azul envió a seis personas al espacio suborbital; China lanzó el satélite de observación de la Tierra TECIS 1; y la sonda lunar de Corea del Sur, Danuri, despegó en un cohete SpaceX Falcon 9.
Mike Wall es el autor de «Allí afuera (se abre en una pestaña nueva)(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @miguelwall (se abre en una pestaña nueva). Síganos en Twitter @spacedotcom (se abre en una pestaña nueva)o enFacebook (se abre en una pestaña nueva).
