La luna se está alineando para encabezar un desfile de planetas en el cielo antes del amanecer a partir del 23 de abril.
Antes de lo inusual Alineación de los cinco planetas visibles en el cual sistema solar, cuatro planetas se alinean detrás de la luna como patos en fila. El 23 de abril Saturno, Marte, Venus y Júpiter serán visibles sobre el horizonte en las primeras horas de la mañana en el hemisferio norte.
Mercurio se sumará a este desfile de planetas a mediados de junio.
Cuando los planetas se alinean
Las alineaciones planetarias ocurren cuando las órbitas de los planetas los colocan en la misma región del cielo visto desde la Tierra. Estas alineaciones planetarias no son infrecuentes, pero tampoco ocurren regularmente: la última vez que se alinearon cinco planetas en el cielo nocturno fue en 2020, seguido de alineaciones en 2016 y 2005.
Estas alineaciones toman tiempo para desarrollarse. Venus, Marte y Saturno son vecinos en el cielo nocturno desde finales de marzo. Los días 4 y 5 de abrilllegaron tan cerca de la Tierra que Marte y Saturno parecían estar menos separados que el ancho de la luna llena en el cielo matutino hacia el sureste.
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A mediados de abril, Júpiter convirtió al trío en un cuarteto. La luna aparecerá en su fase de último cuarto a la derecha de Saturno el 23 de abril. Marte será un punto naranja debajo ya la izquierda de Saturno, mientras que Venus será una luz más brillante debajo ya la izquierda de Marte. Júpiter estará más bajo y más a la izquierda en el cielo.
La forma de diferenciar los planetas de las estrellas en el cielo es mediante la luz, dijo Michelle Nichols, directora de observación pública en el Planetario Adler de Chicago.
«Las estrellas brillan», dijo Nichols a WordsSideKick.com. «Los planetas no».
Observando la alineación planetaria
Los planetas se ven mejor en el hemisferio norte entre una hora y 45 minutos antes del amanecer. La luna permanecerá sobre el horizonte hasta el 29 de abril, pero los cuatro planetas permanecerán en su linaje cósmico hasta principios de julio. Mercurio aparecerá en la línea el 10 de junio en lugares con un horizonte plano hacia el este (piense en Denver o la costa de Carolina del Norte frente al océano), lo que llevará a la alineación final de los cinco planetas. Los planetas parecerán marchar de este a sur, dijo Nichols. Finales de junio ofrece las mejores condiciones de visualización para la alineación.
Urano y Neptuno también estarán a la vista en el hemisferio norte durante la alineación. Urano estará entre Mercurio y Marte y será visible en áreas sin mucha contaminación lumínica. Podría ser posible verlo a simple vista en un cielo lo suficientemente oscuro, pero los binoculares ayudarán con la observación, dijo Nichols. Neptuno necesita un telescopio para verlo.
«Es un buen momento para salir y ver los planetas», dijo Nichols.
Publicado originalmente en Live Science
